República de Panamá Bandera Escudo
Panamá (oficialmente República de Panamá) es un país ubicado al sureste de América Central, limita al norte con el Mar Caribe, al sur con el océano Pacífico, al este con Colombia y al oeste con Costa Rica.
Su condición de país de tránsito lo convirtió tempranamente en un punto de encuentro de culturas, provenientes de todo el orbe. El país es el escenario geográfico del canal de Panamá, obra que facilita la comunicación entre las costas del océano Atlántico y el océano Pacífico y que influyó significativamente en el comercio mundial. Por su posición geográfica actualmente ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios marítimos, comerciales, inmobiliarios y financieros, entre ellos la Zona Libre de Colón, la zona franca más grande del continente y la segunda del mundo.
Con una población ligeramente superior a los tres millones de habitantes, tiene una posición privilegiada en varios rankings de crecimiento y desarrollo de América Latina, tales como: ingresos per cápita, nivel de crecimiento económico, globalización y esperanza de vida.[7] Es un país catalogado en términos absolutos, es decir, sin tener en cuenta la distribución de la riqueza, como de ingresos económicos mediano-altos
Geografía
La República de Panamá es una franja ístmica con una superficie total de 75.517 km², superficie de aguas territoriales: 2.210 km². Total: 78.200 km²
Las máximas alturas son el Volcán Barú con 3.475 m, el cerro Fábrega con 3.375 m, el Itamut con 3.280 m y el Echandi con 3.163 m. Sus islas principales son Coiba con 493 km², Del Rey con 234 km² y Cebaco con 80 km².[42] Los lagos más grandes son Gatún con 423,15 km², el Bayano con 185,43 km², y el Alajuela con 57 km².[43] Sus ríos más importantes son el Chucunaque con 231 km, Tuira con 230 km, Bayano con 206 km, Santa María con 173 km y su río más importante por su impacto en la economía es el Chagres de 125 km, vital para el funcionamiento del canal de Panamá.
Fronteras: 555 km total; Colombia 225 km, Costa Rica 330.
Costas: 2.490 km.
La República de Panamá es una gran franja ístmica con una superficie total de 75.990 km², y 2.210 km² de superficie de aguas territoriales, totalizando 78.200 km².
El país se localiza en América Central entre los paralelos 7° 11' y 9° 37' de latitud norte.
Límites
- Fronteras: 555 km total; Colombia 225 km, Costa Rica 330 km.
- Costas: 2.490 km.
Limita al Norte con el Mar Caribe, al Sur con el Océano Pacífico, al Este con la República de Colombia y al Oeste con la República de Costa Rica.
Puntos extremos de la República de Panamá
- Al Norte: Isla Tambor, Localizada al norte de Isla Grande, Provincia de Colón.
- Al Sur: Isla Jicarita, Localizada al sur de la isla Jicarón, Provincia de Veraguas.
- Al Este: Hito Auxiliar #10, Localizado en Alto Limón, Provincia de Darién.
- Al Oeste: Hito Auxiliar #60, Localizado en San Bartolo, Provincia de Chiriquí.
Formación
Las dos líneas de las costas de Panamá se mencionan como las del Caribe y el Pacífico mucho más que las costas del norte y del sur.[44] Al este se encuentra Colombia y al oeste Costa Rica. Debido a la locación y contornos del país las direcciones expresadas en la brújula son sorprendentes. Por ejemplo, un tránsito por el Canal de Panamá del Océano Pacífico al caribeño implica viajes no al este, sino al noroeste, y en la Ciudad de Panamá la salida del sol es al este sobre Océano Pacífico.
Costa
Panamá cuenta con varios puertos que reúnen las condiciones necesarias. Entre estos tenemos Cristóbal, Balboa, Vacamonte, Armuelles entre otros. El mayor puerto en las costas del Pacífico es el de Balboa que se localiza a la entrada del Canal de Panamá en el océano Pacífico.[46]
Las aguas Pacíficas costeras son extraordinariamente bajas. Las profundidades son de 180 metros alcanzadas sólo fuera de los perímetros tanto de Golfo de Panamá como del Golfo de Chiriquí, y amplios pisos de fango que se extienden hasta 70 kilómetros hacia el mar de las líneas de la costa. Como una consecuencia, la gama de marea es extrema. Una variación de aproximadamente 70 centímetros entre la alta marea baja y sobre los contrastes de costa caribeños bruscamente con más de 700 centímetros sobre la costa Pacífica, y aproximadamente 130 kilómetros encima del Río Tuira la gama es todavía más de 500 centímetros.[47]
Clima
En general tiene un clima tropical, muy caluroso durante todo el año en las costas y tierras bajas, modificándose hacia el interior a medida que se gana altitud, siendo las temperaturas agradablemente frescas hacia los 1000 msnm y frías por encima de 2000 msnm.[48] Las precipitaciones son por lo general altas, con diferencias entre la vertiente del Caribe (3000mm/año en promedio) donde prácticamente no existe estación seca, y la vertiente del Pacífico, que presenta una estación seca muy marcada de diciembre a marzo (1500 mm/año en promedio). Ciertas condiciones locales de exposición, corrientes oceánicas, dirección de los vientos y ubicación a barlovento o sotavento, hacen variar el patrón de precipitación en algunas localidades del país, indistintamente de su ubicación en alguna vertiente, por ejemplo, en algunos puntos de la península de Azuero, en el Pacífico, la precipitación es inferior a 900 mm/año y en la ciudad de Panamá y la isla de Coiba, también en el Pacífico, supera los 2000 mm/año.[49] En las montañas del interior las precipitaciones son muy altas, registrándose valores superiores a 5000 mm/año.[50]
Los huracanes no constituyen una amenaza para el país por encontrarse al Sur de su zona de influencia (sobre los 10º de Latitud Norte)[51]
Situación geográfica y relieve
- Hemisferio Norte
- Latitud: entre 7°11' Norte y 9°39' Norte
- Longitud: entre 77°10' Oeste y 83°03' Oeste
Panamá está ubicada en la zona intertropical próxima al Ecuador terrestre.
Es una franja de tierra angosta orientada de Este a Oeste y bañada en sus costas por el mar Caribe y el océano Pacífico.
Uno de los factores básicos en la definición del clima es la orografía, ya que el relieve no sólo afecta el régimen térmico produciendo disminución de la temperatura del aire con la elevación, sino que afecta la circulación atmosférica de la región y modifica el régimen pluviométrico general.
Oceanografía
Las grandes masas oceánicas del Atlántico y Pacífico son las principales fuentes del alto contenido de humedad característico del país, y debido a lo angosto de la franja que separa estos océanos, el clima refleja una gran influencia marítima. La interacción océano-atmósfera determina en gran medida las propiedades de calor y humedad de las masas de aire que circulan sobre los océanos. Las corrientes marinas están vinculadas estrechamente a la rotación de la tierra y a los vientos.
Meteorología
El anticiclón semipermanente del Atlántico Norte, afecta sensiblemente las condiciones climáticas del país, ya que desde este sistema se generan los vientos alisios del nordeste que en las capas bajas de la atmósfera llegan al país, determinando sensiblemente el clima de la República.[54]
Existe una zona de confluencia de los vientos alisios de ambos hemisferios (norte y sur) que afecta el clima de los lugares que caen bajo su influencia y que para Panamá tiene particular importancia: la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), la cual se mueve siguiendo el movimiento aparente del sol a través del año. Esta migración norte-sur de la ZCIT produce las dos estaciones (seca y lluviosa) características de la mayor parte de nuestro territorio.[55]
Flora y Fauna
Las condiciones climáticas del país permiten el desarrollo de abundante vegetación, constituida mayormente por bosques tropicales y sabanas. La fauna, no menos variada, presenta un alto endemismo de especies. Panamá es un país con muy elevada biodiversidad, sólo equiparable en la región al vecino Costa Rica. Los manglares abundan en las costas y desembocaduras de los ríos.
Entre las especies de mamíferos endémicos (que sólo se encuentran en Panamá) se tienen:
- Mono Aullador de Coiba (Alouatta coibensis)
- Ñeque de Coiba (Dasyprocta coibae)
- Perezoso pigmeo de la Isla Escudo de Veraguas (Bradypus pygmaeus)
Relieve
La mayor parte del territorio panameño está formado por tierras bajas (un 89%). Estas tierras están constituidas por rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. A este grupo pertenecen: Volcán Barú, la Cordillera Central, el Arco Oriental del Norte, el Arco Oriental del Sur, Macizos y Cadenas Volcánicas del Sur. El 10% son tierras altas. La mayor parte de la población panameña habita en tierra caliente baja. A este grupo pertecen; las tierras bajas y llanuras del sur, las colinas y llanuras del Istmo Central, las depresiones orientales, las tierras bajas y las llanuras del norte.
Petróleo
Panamá es un país con extensos yacimientos de petróleo. Las primeras investigaciones sobre la identificación del recurso, iniciaron desde los 1917 hasta el año 1981, según consta en los archivos del Ministerio de Comercio e Industrias. A lo largo de este periodo el gobierno panameño permitió a varias empresas extranjeras la perforación de pozos en diferentes puntos del país, de los cuales muchos de ellos dieron resultados positivos. Estos sitios fueron Cañazas de la provincia de Panamá, Garachiné, Capetí y el Rancho en Darién. Entre la zona fronteriza de Bocas del Toro y Costa Rica, el pozo perforado en Tico-Cocoles produjo petróleo por espacio de tres días a una rata promedio de mil 400 barriles de petróleo diarios. Los últimos hallazgos de pozos se dieron en el golfo de San Miguel en las comunidades de Cémaco, Bayano y Anayansi en exploraciones realizadas entre los años 1987 y 1989. En toda la superficie panameña durante los últimos años se han detectado en total unos 36 pozos. En el mapa suministrado por la Oilwatch, podemos apreciar como dichos yacimientos cubren gran parte del territorio del país.
Hidrografía
| Principales ríos de Panamá | |||
 | |||
| Nombre | Longitud (km)[60] | ||
|---|---|---|---|
| Chucunaque | 231 km | ||
| Tuira | 230km | ||
| Bayano | 206 Km | ||
| Santa María | 173 km | ||
Su hidrografía está representada por numerosos ríos y lagos. Las características comunes de los cauces de la vertiente del Caribe es que son cortos, ya que nacen de montañas próximas al mar, y permiten generar energía eléctrica. Los de la vertiente del Pacífico son de mayor longitud, muchos de ellos navegables, pues recorren una distancia larga para llegar al océano.[61] Los principales ríos son el Chagres, el Changuinola, el Chucunaque, el Majagua, el Teribe, el San San, el Sixaola y el Tuira.
Principales cuencas hidrográficas de Panamá
| Nombre | Provincia | Superficie km2 |
|---|---|---|
| Tuira-Chucunaque | Darién | 13.400,00 |
| Bayano | Panamá | 5.291,50 |
| Changuinola-Teribe | Bocas del Toro | 2.991,90 |
| Santa María | Veraguas-Coclé-Herrera | 3.079,30 |
| Chagres, Ciri Grande, Trinidad, Gatún | Panamá-Colón | 3.315,20 |
| Grande-Chico | Coclé-Veraguas | 2.381,90 |
| Chiriquí | Chiriquí | 2.063,90 |
Economía
Según diversos organismos financieros la economía panameña es considerada de ingresos medios-altos.[63] A través de los años la economía panameña y su sistema bancario han sido conocidos internacionalmente como uno de los más sólidos del continente.[64] [65] Según datos del Banco Mundial Panamá tiene el PIB per cápita más alto de la región centroamericana siendo de 13.090 dólares PPA y constituye la tercera economía en Centroamérica después de Guatemala y Costa Rica.
El modelo económico neoliberal impuesto a durante la década de 1990, ha permitido al país ser de los más globalizados de América Latina durante varios años.[66] [67] Es una economía totalmente dolarizada y sin banco central. La política económica de Panamá se basa en el sector terciario, siendo uno de los países más precoces en utilizar esta política.[68] Este sector representa el 75% de su producto interno bruto,[69] sin embargo ha existido un aumento significativo del sector industrial y de construcción. Su moneda oficial es el Balboa, el cual es equivalente al dólar estadounidense que circula legalmente en todo su territorio desde (1904).[70]
Durante el 2009 Panamá exportó, $16.209 millones de dólares, según la CEPAL,[71] lo que lo convierte en el principal exportador de Centroamérica y el décimo a nivel latinoaméricano.
Durante la década del 2000 especialmente después del 2005, el país vivió un crecimiento económico y del PIB sostenido,[72] lo que ha hecho que organismos como el FMI proyecten que para el 2015 el país alcance los 16.505 dólares per cápita PPA[73] acercándose algo más al umbral de ingreso de las economías desarrolladas, situado entorno a los US$ 20.000 per cápita PPA. El país esta clasificado en la categoría de grado de inversión por parte de las empresas calificadoras de riesgo:Standard and poors,[74] Moody's[75] y Fitch Ratings.[76]
Turismo
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El turismo representa una de las principales actividades del país. Las principales áreas del turismo en Panamá se centran en el turismo de negocios, playas y comercio.[77] La mayor parte de los turistas provienen de Estados Unidos, Canadá, Europa, América Central y América del Sur.[78]
Infraestructura
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La principal obra de infraestructura del país es el Canal de Panamá,[79] empezado a construir en 1869 por un consorcio francés. Actualmente el país invierte 5.250 millones de dólares en la ampliación de esta vía.[80] En el siglo XIX también se destacó la construcción del Ferrocarril transístmico, que facilitó la comunicación interoceánica.[81]
tarea de planificar, dirigir, mejorar, extender y proveer los servicios de telecomunicaciones. Con la Ley 5 de 1995, se reforma este ente gubernamental. El proceso termina en 1997 con la privatización al venderse el 49% de sus acciones a Cable & Wireless (C&W), compañía de origen británico. El resto de las acciones se reparte entre el Gobierno (49%), y los empleados (2%). Este reparto otorgó a C&W el régimen de exclusividad hasta el 2 de enero de 2003. Panamá cuenta con cuatro sistemas de fibra óptica que se extienden por todo el país. Estas redes submarinas dan a el país cuatro conexiones internacionales por alta banda ancha, rutas troncales de fibra óptica, reemplazando el sistema de alimentación mediante enlace por satélite.
Telefonía móvil
Durante 1995 se introdujeron modificaciones en la Ley 17 de 1991, con e l fin de someter a licitación pública la banda A de telefonía móvil celular. En enero de 1996, el gobierno adjudica la banda Ade telefonía celular a a la compañía BCS de Panamá' (Bellsouth). En 1997, C&W crea una subsidiaria para la telefonía móvil llamada (C&W móvil).[82] Una década más tarde, en 2008, dos compañías más ganarían licitaciones para ofrecer este servicio:
- Digicel Panamá S.A.
- Claro Panamá S.A.
Conformando así cuatro compañías que ofrecen el servicio de telefonía móvil.
Internet
Las primeras conexiones de internet comienzan en junio de 1994, mediante RedHUCyT (Red Hemisférica Interuniversitaria de Información Científica y Tecnológica) y PANNet, (Red Académica y de Investigación Nacional).[82] Sin embargo, el salto definitivo a una utilización masiva de este medio se hace gracias la creación de Intered Panamá en 1995, a raíz de la Ley de Reestructuración de INTEL.
Penetración
Para comienzos de la década de 2000, existían cerca de 45.000 usuarios,[86] los cuales representaban una penetración del 1,5%.[87] Para inicios de la década de 2010, se estima exiten unos 959.900 usuarios,[86] los cuales representan un crecimiento del 2.033%[86] y alcanzan una penetración del 28%.[86] Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, Panamá es el país con mayor número de suscriptores a internet de América Central.[88] [89]
Demografía
| Distritos más poblados | |
|---|---|
 | |
| Distrito de Panamá | |
| Distritos | Pob. |
| Panamá (distrito) | 845.684 (2007) |
| San Miguelito | 352.936 (2007) |
| Arraiján | 202.965 (2007) |
| Colón (distrito) | 195.084 (2004) |
| La Chorrera (distrito) | 164.365 (2010) |
| David (distrito) | 136.461 (2004) |
Según el censo del 2010, Panamá tiene una población de 3.322.576 habitantes.[90] Entre 1950 y 2010 la población pasó de 839.000 habitantes[91] a los 3,3 millones de habitantes. Más del 70% de los panameños habita en áreas urbanas[92] y la mitad habita en la Ciudad de Panamá y zonas conurbadas.Por su parte el 30% de la población tiene menos de 14 años, el 63,6% tiene entre 15 y 64, y el 6,4% tiene más de 64 años.
La tasa de escolarización es del 93,4%, con un máximo de 95,1% en la provincia de Colón y un mínimo de 77,8 en el archipiélago de San Blas.
Grupos étnicos
En lo relativo a la distribución étnica,[93] el 70% de los panameños son mestizos, el 14% mulatos, el 10% blancos, el 6% indígenas y el 1% asiáticos, estos últimos en su mayoría de ascendencia china.
Idioma
La mayoría de la población habla el español, que es la lengua nacional y única oficial del país, pero también se hablan varias lenguas indígenas, entre ellas el ngäbere, hablado por más de 133.000 personas. El inglés tiene asimismo cierta difusión entre la población.[95] [96] El inglés criollo proveniente del Caribe es hablado por cerca del 14% de la población.[97]
Religión
Por su diversidad cultural, en el país se practica una amplia gama de religiones, sin embargo desde aproximadamente 30 años no se conoce con exacta precisión la cantidad de los asiduos a cada grupo debido a que la Contraloría General de la República de Panamá ha obviado preguntar en los tres últimos censos, es decir en 30 años, la religión que profesa cada habitante del país.[98]
Las cifras que se manejan hasta ahora indican que la religión católico romana es la que predomina, seguida de grupos en franco crecimiento como los cristianos evangélicos y de otras variantes sucedidas del cristianismo como lo son los Adventistas, Testigos de Jehová y Mormones. A pesar de no haberse hecho en los censos, varias encuestas a nivel nacional, han tratado el tema de la religión. Según una encuesta realizada en junio del 2004 se reflejan los siguientes datos:
- Católicos 79,1%
- Protestantes 10,1%
- Otras 7,7%
- No profesa ninguna o no respondió:2,4%
De igual manera se pueden encontrar religiones orientales como el Judaísmo,[101] el Budismo, el Hinduismo,el Islamismo,[102] la adoración fe Baha'í, entre otras.
La Constitución Nacional establece "es libre la profesión de todas las religiones así como el ejercicio de todos los cultos, sin otra limitación que el respeto a la moral cristiana y el orden público"[103]
Salud
La salud panameña es regida por el Ministerio de Salud de Panamá. Por su parte el sistema de salud público es administrado por dos entidades distintas:
- Ministerio de Salud (MINSA)
- Caja de Seguro Social (CSS).
Los hospitales y los centros de atención primario que son administrados por el MINSA reciben fondos de partidas presupuestarias del estado.
Historia reciente
En 1941, durante el gobierno de Arnulfo Arias Madrid se crea la Caja del Seguro Social.[106] Esta etapa se caracteriza por una creciente participación del Estado en los problemas de Salud Pública, pero sin una planificación adecuada y con la consecuente duplicidad de actividades y servicios.[107] En 1969, durante el gobierno de José María Pinilla(régimen militar) se crea el Ministerio de Salud.[107] Durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, el sistema de salud panameño tuvo un desarrollo considerable, sobre la basede el Ministerio de Salud y la Caja de Seguridad Social, a los que se fue agregando un sector privado.[108]
Este crecimiento se hizo a partir de un gasto estatal elevado, especialmente durante la década de 1970, cuando el gasto en salud se mantuvo sobre el 10% de un presupuesto nacional, lo que produjo el aumento gasto por persona entre 1970 (34,7 Dólares) y 1980 (57 Dólares).[108] A finales de la década de 1980, se detuvo esta tendencia tanto por la crisis económica de 1982-1984 como por la crisis del Estado de 1988-1989, que hicieron caer el gasto social notablemente. Como resultado, en 1988 el gasto por persona se había reducido a (sólo 18,4 Dólares).[108] Durante las últimas dos décadas el sistema de salud ha sido criticado por muchos debido a la duplicidad de funciones y a la ineficiencia. A pesar de ello, la salud es accesible a casi todas las personas del área urbana y área rural no indígena.
Esperanza de vida
Para 2007 La esperanza de vida en Panamá alcanzó los 76 años según la OMS,[109] para 2007 fue de 75,8 años según datos de la ONU.[109] Según la OMS las panameñas tienen un esperanza de 78 años,[109] la cual es la tercera mejor en América Latina.[109] Por su parte los panameños tienen una esperanza de vida de 74 años, la segunda más alta de América Latina.[109]
Se espera que durante el siglo XXI la población panameña sufra un proceso de envejecimiento, con el aumento de la población de la tercera edad. En el siguiente tabla se muestra este porceso, cifras en millones de personas.
| Año | Población total | Población mayor de 60 años | Porcentaje |
|---|---|---|---|
| 2000 | 2.840.000 | 234.000 | 8,2% |
| 2025 | 4.239.000 | 597.000 | 14,1% |
| 2050 | 5.002.000 | 1.114.000 | 22,3% |
Educación
El sistema educativo panameño, se basa en la Ley orgánica de educación, promulgada en 1946.[113] El sistema educativo panameño está estructurado en cuatro niveles de enseñanza: preescolar, primaria, secundaria y terciaria o universitaria. Los niños de 4 a 5 años de edad pueden acceder a la educación preescolar. La eduación primaria o básica está dirigida a niños de 6 a 11 años de edad, mientras que la educación secundaria se divide en dos etapas: premedia (para jóvenes de 12 a 14 años de edad) y media (para jóvenes de 15 a 17 años de edad).
Los niveles primario y secundario del sistema educativo son regidos por el Ministerio de Educación de Panamá (Meduca), mientras que la educación superior está comandada por las dos principales universidades estatales: la Universidad de Panamá y la Universidad Tecnológica de Panamá. Los programas de estudios de las restantes universidades son fiscalizados y aprobados por estas dos instituciones.
Estructuras regionales
El decreto ejecutivo 141, de 1997, crea las regiones educativas escolares que establece el modelo de organización administrativa descentralizada para las direcciones regionales.[114] Las cuales son:[115]
Datos educativos
El país cuenta con una tasa bruta de matriculación de 79,7%, lo que lo convierte en el líder de la región centroamericana en este rubro. El componente de educación del Índice de desarrollo humano para Panamá fue de 0,888 en 2007, considerado un como uno de los valores más altos de Latinoamérica.
Cultura
El Folklore es rico y variado en cada región y está representado por el traje típico la Pollera, que junto a la comida y platos tradicionales, así como la música y el baile.
En febrero se celebra en el país los carnavales panameños.[118]
Deporte
Clasificaciones internacionales
La clasificación se muestra en el orden de la posición del índice de Panamá con respecto la clasificación de los países evaluados en cada categoría. El año mostrado junto con el indicador refleja la fecha de los datos utilizados en la evaluación según lo reporta cada fuente, y no necesariamente corresponde al año de publicación.
- (1) Posición con respecto al total de países evaluados.
- (2) Posición con respecto a los países evaluados de América Latina (No incluye Puerto Rico).
- (3) Debido a que el Coeficiente de Gini usado en la clasificación corresponde a años diferentes, la posición de un país es solo una referencia, ya que estrictamente no es posible hacer comparaciones entre países por la dispersión de las fechas de los datos.
- (4) El Índice de Satisfacción de Vida fue calculado por el Banco Interamericano de Desarrollo para los 24 países miembros del BID en América Latina y el Caribe, con base en la Encuesta Mundial de Gallup (Gallup World Poll) 2006 - 2007 y el World Development Indicators, por lo tanto, es un índice regional.
- (5) En el Índice de Calidad de Vida 2009, Panamá empató con 65 puntos junto con Costa Rica, Estonia, Bulgaria, Brasil y Dominica.
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